Увеличение численности человечества не является бесконечным процессом. Самым главным фактором против этого выступает ограниченность природных ресурсов и исчерпаемость наиболее важных из них. Природные ресурсы - это все то, что использует человек в процессе своей жизнедеятельности. Широкий смысл этого выражения подразумевает абсолютно всё, что служит интересам человечества, а узкий смысл этого понятия включает только источники для материального производства.

Классификация природных ресурсов

В зависимости от видов использования в хозяйстве, подразделяются на промышленные и сельскохозяйственные.

По возможности заменимости ресурсы делятся на заменимые и незаменимые.

По источникам происхождения ресурсы бывают биологическими, минеральными и энергетическими.

По степени исчерпаемости ресурсы подразделяются на исчерпаемые и неисчерпаемые. Исчерпаемые природные ресурсы, в свою очередь, делятся на невозобновимые и возобновимые. Часто выделяют третью группу - частично (не полностью) возобновимые. Это такие исчерпаемые природные ресурсы, которые обладают скоростью восстановления намного меньшей, чем уровень их потребления. Иногда такое восстановление растягивается на несколько поколений человечества, а иногда - на тысячелетия. Если говорить про исчерпаемые природные ресурсы, примеры их приведет любой человек. Невозобновимые - это нефть, газ, уголь, возобновимые - представители растительного и животного мира.

То, что неисчерпаемо

Неисчерпаемых ресурсов человечество знает мало, но использует на текущий момент времени ещё меньше. В первую очередь к данной категории относят солнечную энергию. Во вторую - её земные проявления: ветер и приливы.

Они взаимосвязаны с солнечной энергией и иногда ставятся с ней в один ряд, называясь общим понятием - климатические ресурсы. Существуют также водные ресурсы - бесконечные просторы Мирового океана, используемые человечеством менее чем на один процент. Энергия земных недр человеком практически не используется, но также отнесена к неисчерпаемым ресурсам, потому что она обладает большим потенциалом.

Возобновимая ресурсная база планеты

Как уже говорилось, к исчерпаемым природным ресурсам относятся три категории - возобновимые, невозобновимые и частично возобновимые. Первые могут восстанавливаться естественным путем или при участии человека. Человечество помогает в искусственной очистке водных и воздушных масс, повышении плодородия земель, восстановлении лесных массивов и увеличении числа представителей фауны. При этом следует заметить, что именно активная человеческая деятельность уже привела к значительному уменьшению такой составляющей понятия исчерпаемые возобновимые природные ресурсы, как ресурсы биологические. За последние четыреста лет с поверхности планеты исчезло около ста видов животных, более ста видов птиц, не говоря уже про представителей флоры.

На данный момент под угрозой исчезновения находятся тысячи видов животных, птиц, рыб, моллюсков, растений. Все это происходит в связи с уничтожением их существующей среды обитания - увеличением городов, осушением болот, мелиорацией, созданием водохранилищ. Кроме того, этому способствует промысловая охота, загрязнение окружающей среды и прочие факторы человеческой деятельности. Для борьбы с этой проблемой начали создаваться национальные парки и заповедники, Красные книги, принимаются национальные законы, направленные на уменьшение загрязнения окружающей среды.

Частично возобновимые ресурсы

Исчерпаемые природные ресурсы включают также земельный фонд, который составляет более тринадцати миллионов гектаров. Они дают человечеству почти девяносто процентов всей пищи. Остальные десять приносят леса и Мировой океан. Леса очень нужны планете, ведь они играют ведущую роль в и кислорода в земной атмосфере, помогают регулировать сток вод, и избегать Но при всей их важности происходит ежегодное уменьшение площади лесов почти на двадцать миллионов гектаров. И в основном это происходит «благодаря» человеку. Вырубаются леса для получения древесины как ценных пород, так и обычных - для деревообрабатывающей и бумажной промышленности. Вырубка лесов для получения топлива процветает в Центральной Африке, бедной на другие виды топлива. Это приводит к опустыниванию земель и продвижению крупнейшей мировой пустыни Сахары вглубь материка. Кроме того, люди иногда уменьшают площадь лесов для увеличения площади земельных угодий.

И хотя почвы - исчерпаемые возобновимые природные ресурсы, срок восстановления даже одного дюйма их толщи составляет почти тысячелетие. Что дает полное право относить их к частично возобновимым. Деградации почвенного покрова планеты способствует, опять же, человек, который своей деятельностью загрязняет почвы, способствует их засолению и заболачиванию, опустыниванию и эрозии.

Невозобновимые запасы планеты

Исчерпаемые невозобновимые природные ресурсы - это, в первую очередь, всё минеральное сырье и

Они восстанавливаются в процессе эволюции, но, в отличие от возобновляемых и даже частично возобновляемых ресурсов, этот процесс происходит незаметно для человечества, ведь процесс займет сотни тысяч, а то и миллионы лет. Исчерпаемые природные ресурсы, такие как металлы, могут использоваться повторно после утилизации, а топливные - уголь или нефть - таким свойством не отличаются. Возрастающая интенсивность разработки залежей полезных ископаемых влияет на прогрессирующее истощение недр планеты. Сегодня уже добывают в полтора раза больше ресурсов, чем тридцать лет назад. А через пятнадцать лет ожидается увеличение этого показателя еще на пятьдесят процентов.

Для избежания истощения недр

Кроме непосредственной добычи ископаемых, разработка недр влияет на изменение окружающего рельефа, способствует воздуха и воды, что приводит к гибели растительного и животного мира. Чтобы этого избежать, человечеству следует такие исчерпаемые невозобновимые природные ресурсы, как нефть и газ, извлекать в больших количествах из шельфов Мирового океана.

Возможна добыча из океанских вод и других но для этого следует разработать необходимые технологии. Ведь на сегодняшний день из всей таблицы периодических элементов выгодно добывать только натрий, хлор, магний и бром. Пока океанские воды не готовы к тому, чтобы выдать человеку остальные химические элементы, стоит более рационально использовать недра планеты.

Природные объекты и явления, которые человек использует в процессе труда, называются природными ресурсами. К ним относятся атмосферный воздух, вода, почва, полезные ископаемые, солнечная радиация, климат, растительность, животный мир. По степени их истощения они делятся на исчерпаемые и неисчерпаемые

Исчерпаемые ресурсы, в свою очередь, подразделяются на возобновимые и невозобновимые. К невозобновимым относят те ресурсы, которые не возрождаются или возобновляются в сотни раз медленнее, чем они расходуются. К ним относятся нефть, каменный уголь, металлические руды и большинство других полезных ископаемых. Запасы этих ресурсов ограничены, охрана их сводится к бережному расходованию.

Возобновимые природные ресурсы - почва, растительность, животный мир, а также такие минеральные соли, как глауберова и поваренная, осаждающиеся в озерах и морских лагунах. Эти ресурсы постоянно восстанавливаются, если сохраняются необходимые для этого условия, а скорость использования не превышает темпы естественного возрождения. Восстанавливаются ресурсы с разной скоростью: животные - несколько лет, леса -60 - 80 лет, а почвы, потерявшие плодородие, - в течение нескольких тысячелетий. Превышение темпов расходования над скоростью воспроизводства ведет к истощению и полному исчезновению ресурса.

Неисчерпаемые ресурсы включают водные, климатические и космические. Общие запасы воды на планете неисчерпаемы. Основу их составляют соленые воды Мирового океана, но их пока мало используют. В отдельных районах воды морей и океанов загрязняются нефтью, отходами бытовых и промышленных предприятий, выносом с полей удобрении и ядохимикатов, что ухудшает условия обитания морских растений и животных. Пресная вода, необходимая для человека, -- исчерпаемый природный ресурс. Проблема пресной воды с каждым годом обостряется в связи с обмелением рек и озер, возрастанием расхода воды на орошение и нужды промышленности, загрязнением вод производственными и бытовыми отходами.

Необходимо бережное расходование и строгая охрана водных ресурсов.

Климатические ресурсы - атмосферный воздух и энергия ветра - неисчерпаемы, но с развитием промышленности и транспорта воздух стал сильно загрязняться дымом, пылью, выхлопными газами. В крупных городах и промышленных центрах загрязнение воздуха становится опасным для здоровья людей. Борьба за чистоту атмосферы стала важной природоохранной задачей.

К космическим ресурсам относятся солнечная радиация, энергия морских приливов и отливов. Они неисчерпаемы. Однако в городах и промышленных центрах солнечная радиация сильно уменьшается из-за задымленности и запыленности воздуха. Это отрицательно сказывается на здоровье людей.

Природные ресурсы и их использование

Что такое природные ресурсы и какова их роль в жизни и деятельности человека?

Приведите примеры исчерпаемых и неисчерпаемых, возобновимых и невозобновимых ресурсов.

Что называется ресурсным циклом?
Приведите примеры ресурсных циклов (по концепции И. В. Комара).

Природные ресурсы - это объекты и силы природы, используемые человеком для поддержания своего существования. К ним относятся солнечный свет, вода, почва, воздух, полезные ископаемые, энергия приливов и отливов, сила ветра, растительный и животный мир, внутриземная теплота и др.

Человек использует природные ресурсы в качестве источников энергии, предметов потребления, средств и предметов труда и др.
На фоне роста масштабов производства на первый план выступает вопрос об ограниченности природных ресурсов, необходимых для удовлетворения потребностей цивилизации, и о путях их рационального использования.
Человечество не может существовать, не используя природных ресурсов, не влияя на их количество и качество, а следовательно, не внося изменений в окружающую его природную среду.

Водопад Игуасу. Латинская Америка

Природные ресурсы классифицируют по ряду признаков:

по их использованию - на производственные (сельскохозяйственные и промышленные), здравоохранительные (рекреационные), эстетические, научные и др.;

по принадлежности к тем или иным компонентам природы - на земельные, водные, минеральные, а также на животный и растительный мир и др.;

по заменимости - на заменимые (например, топливно-минеральные энергетические ресурсы можно заменить ветровой, солнечной энергией) и незаменимые (кислород воздуха для дыхания или пресную воду для питья заменить нечем);

по исчерпаемости - на исчерпаемые и неисчерпаемые.

К неисчерпаемым природным ресурсам относятся преимущественно процессы и явления, внешние по отношению к нашей планете и присущие ей как космическому телу. Прежде всего - это ресурсы космического происхождения, например, энергия солнечного излучения и ее производные - энергия движущегося воздуха, падающей воды, морских волн, приливов и отливов, морских течений, внутриземная теплота.

К исчерпаемым ресурсам относятся все природные тела, находящиеся в пределах земного шара как физического тела, имеющего конкретную массу и объем. В состав исчерпаемых ресурсов входит животный и растительный мир, минеральные и органические соединения, содержащиеся в недрах Земли (полезные ископаемые).

По способности к самовосстановлению все исчерпаемые ресурсы условно можно классифицировать на возобновимые, относительно возобновимые и невозобновимые (см. схему).

Возобновимые ресурсы - это ресурсы, способные к восстановлению через различные природные процессы

За время, соизмеримое со сроками их потребления. К ним относятся растительность, животный мир и некоторые минеральные ресурсы, осаждающиеся на дно современных озер и морских лагун.
Невозобновимые ресурсы - это ресурсы, которые совершенно не восстанавливаются или скорость их восстановления настолько мала, что практическое использование их человеком становится невозможным.

К ним относятся, в первую очередь, руды металлов и неметаллов, подземные воды, твердые строительные материалы (гранит, песок, мрамор и т. п.), а также энергоносители (нефть, газ, каменный уголь).

Особую группу составляют земельные ресурсы. Почва представляет собой биокосное тело, возникшее в результате различных форм выветривания (физического, химического, биологического) горных пород в обстановке различного климата, рельефа и в условиях земной гравитации.

Почвообразовательный процесс длителен и сложен. Известно, что слой черноземного горизонта толщиной 1 см образуется
примерно за столетие. Таким образом, будучи в принципе возобновимым ресурсом, почва восстанавливается в течение очень длительного периода времени (многие десятилетия и даже столетия), что дает основания оценивать ее как относительно возобновимый ресурс.

Особое положение имеют два важнейших природных тела, являющихся не только природными ресурсами, но и одновременно основными составляющими среды обитания живых организмов (природные условия): атмосферный воздух и вода. Будучи неисчерпаемыми в количественном отношении, они являются исчерпаемыми качественно (по крайней мере, в отдельных регионах). Воды на Земле достаточно, вместе с тем запасы пресной воды, пригодные к использованию, составляют 0,3% от общего объема.

Подобное положение характерно и для атмосферного воздуха, который в ряде крупных городов и промышленных центров
так сильно загрязнен, что содержащиеся в нем примеси оказывают вредное воздействие на людей и другие живые организмы.
В 1957 году П. Дансеро сформулировал закон необратимости взаимодействия "Человек - Биосфера", согласно которому часть возобновимых природных ресурсов (животных, растительных) может стать исчерпаемой, невозобновляемой, если человек при нерациональных сельскохозяйственных, гидротехнических, промышленных и других мероприятиях сделает невозможным их жизнедеятельность и воспроизводство.

Так, неконтролируемая охота на стеллерову корову привела к ее исчезновению как биологического вида. То же самое произошло и с некоторыми другими видами животных.

В целом за последние 400 лет с лица Земли исчезло свыше 160 видов млекопитающих и птиц. В настоящее время, по данным Международного союза охраны природы (МСОП), в результате человеческой деятельности ежегодно исчезает по одному виду животных и растений.

Деление ресурсов по какому-то признаку весьма условно, поскольку один и тот же ресурс, например, вода в озере, может быть использован как для промышленных, сельскохозяйственных и рыбоводческих нужд, так и для рекреационных целей или просто имеет большую эстетическую ценность. При этом часто в действие вступает правило материального ресурса, согласно которому использование ресурса в одних целях затрудняет или исключает использование в других. Если в озеро сбрасываются отходы промышленного предприятия, даже в значительной мере очищенные, использование воды в целях рыбоводства и оздоровления населения затрудняется или становится невозможным.

В связи с этим в каждом конкретном случае необходимо рассматривать целую сеть природных взаимосвязей и определять оптимальный вариант, приемлемый как для природы, так и для общества.

Процесс эксплуатации природных ресурсов в целях удовлетворения материальных и культурных потребностей общества называется природопользованием.

Человечество интенсивно изменяет процессы круговорота всех химических веществ не только на локальном, но и на биосферном (глобальном) уровне.

Для того чтобы создать необходимую продукцию, получить энергию, сырье, человек находит и добывает природные ресурсы, перевозит их к местам переработки, производит из них необходимые предметы. Таким образом, человек вовлекает природные ресурсы в ресурсный цикл.

Под ресурсным циклом понимают совокупность превращений и пространственных перемещений определенного вещества (или группы веществ) на всех этапах использования его человеком (включая его выявление, подготовку к эксплуатации, извлечение из природной среды, переработку, превращение и возвращение в природу).

Слово "цикл" предполагает замкнутость процесса. Известно, что в природе все химические вещества (вода, газы, металлы) движутся по замкнутому циклу. Ресурсный цикл как круговорот фактически не замкнут.

Концепция ресурсных циклов была предложена И. В. Комаром. Он выделил следующие ресурсные циклы: цикл энергоресурсов и энергии с гидроэнергетическим и энергохимическим подциклами; цикл металлорудных ресурсов и металлов с коксохимическим подциклом; цикл неметаллического ископаемого сырья с подциклами горно-химических и минеральных строительных материалов; цикл почвенно-климатических ресурсов и сельскохозяйственного сырья; цикл лесных ресурсов и лесоматериалов; цикл ресурсов дикой фауны и флоры.
Как легко заметить, первые три цикла связаны с невозобновимыми ресурсами, а остальные - с возобновимыми природными ресурсами.
Что касается невозобновимых ресурсов, то их истощение со временем неизбежно, и задача заключается не столько в том, чтобы растянуть эти ресурсы на более длительный срок, сколько в том, чтобы до исчерпания того или иного природного ресурса найти ему заменитель природного или искусственного происхождения либо изыскать возможность его регенерации за счет использования вторичного сырья.

Неисчерпаемые ресурсы Земли – это процессы, которые свойственны ей как космическому телу. В основном это энергия солнечного излучения и ее производные. Их количество не изменяется, даже при продолжительной эксплуатации. Ученые разделяют их на условно неисчерпаемые и на неисчерпаемые ресурсы планеты.

Ресурсы условно неисчерпаемые

К этой подгруппе ресурсов относится климат и гидросфера. Климат – это режим погоды, который держится в течение многих лет. Он представляет собой комплекс теплового и светового излучения энергии. Благодаря ему создаются оптимальные условия на планете, благоприятные для всех форм жизни. Уже, исходя из климатических характеристик, у живых организмов формируются специальные приспособления, например, чтобы выжить в арктическом или в аридном климате. Состояние климата влияет на созревание и численность растений, а также на распространение представителей животного мира по земле. Исчерпание климата как явления Земли не может произойти, но из-за атомных взрывов, регулярных загрязнений биосферы и экологических катастроф могут значительно ухудшиться климатические показатели.

Водные ресурсы, или Мировой океан, это важнейшие ресурсы планеты, которые обеспечивают жизнь всем существам. В принципе гидросферу уничтожить нельзя, но из-за бытового и промышленного загрязнения, экологических бедствий и нерационального ее использования ухудшаются качества воды. Таким образом, загрязняется не только пресная вода, пригодная для употребления людям, но и водная среда, в которой обитают многие виды флоры и фауны.

Неисчерпаемые ресурсы

Ресурсы данной подгруппы представлены ниже:

• энергия Солнца – необходима для многих явлений и процессов, а люди научились использовать ее в хозяйственных целях;
• ветер – производная солнечной энергии, образуется во время нагревания поверхности планеты, и ветровая энергия также используется для жизни, в экономике есть отрасль «ветроэнергетика»;
• энергия водных течений, отливов и приливов, которые образуются благодаря силе морей и океанов, применяется в гидроэнергетике;
• внутриземное тепло – обеспечивает людям нормальную температуру воздуха.

В результате люди каждый день пользуются благами неисчерпаемых ресурсов, но их не ценят, так как знают, что они никогда не закончатся. Однако нельзя жить так самоуверенно. Хоть их невозможно полностью расходовать, но ухудшиться по качеству могут даже неисчерпаемые природные ресурсы Земли.

Природные ресурсы представляют собой часть всей совокупности природных условий существования человечества и важнейших элементов, природы (виды вещества и энергии).

Природные ресурсы можно классифицировать с разных точек зрения. Для защиты окружающей среды важнее всего степень их истощимости.

С этой точки зрения природные ресурсы принято делить на исчерпаемые и неисчерпаемые.

Исчерпаемые ресурсы. К исчерпаемым относятся невозобновимые и возобновляемые ресурсы. Исчерпаемые невозобновляемые – все полезные ископаемые недр земной коры, в процессе эксплуатации вырабатываются и истощаются. Их запасы ограничены и защищать их можно, только используя экономно.

Исчерпаемые возобновляемые ресурсы –растительность, животный мир, почва – постоянно обновляются в процессе их использования. Время обновления различно, например, для возобновления нарушенных хозяйственной деятельностью почв (рекультивация земель, восстановление почвы тундр при нарушениях буровыми установками, добыче нефти, строительством дорог и т.п.) требуется сотни лет. Однако чрезмерное использование может привести к тому, что возобновимые ресурсы становятся невозобновимыми: леса, вырубленные в Испании, не восстановились, и страна из лесной стала полупустынной. Стеллерова корова или любой другой уничтоженный вид животного уже не возникнет на Земле.

Некоторые ресурсы затруднительно отнести к той или иной группе.

Неисчерпаемые ресурсы. Это ресурсы, которые в течение сотен миллионов лет не могут быть выработаны.

Эти ресурсы разделяются на космические (солнечная радиация, притяжение Луны и Солнца, вызывающие приливо-отливное движение вод океана), климатические (воздух, ветер) и водные. Это деление относительное.

Как и природные ресурсы, энергетические ресурсы Землиподразделяются на невозобновляемые и возобновляемые.

К невозобновляемым энергетическим ресурсам относятся горючие ископаемые – уголь, нефть, горючие сланцы, природный газ, торф и ядерное топливо.

К возобновляемым относятся энергия солнечной радиации, энергия морских приливных-отливных волн и океанических течений, геотермальная энергия и энергия ветра.

Лекция № 1. «Человечество и окружающая среда»

В 1968 г. Гappeтт Хардин (Garrett Hardin) из Univегsitу of California, Санта-Барбара, опубликовал, статью в Журнале Science, которая с каждым годом становится все более популярной. Хардин озаглавил свою статью «Трагедия пастбищ» «The Tragedy of the Commons»); ее основным тезисом было то, что общество, которое допускает абсолютную свободу действий в сферах, негативно влияющих на общественную собственность, неизбежно обречено на поражение. В качестве примера, Хардин привел общественное пастбище, которым местные скотоводы пользуются по собственному усмотрению. Каждый скотовод, стремясь повысить свое благосостояние, не согласовывая с другими, увеличивает свое стадо. Поступая так, он получает дополнительный доход от возросшего стада, но истощение пастбища на него влияет слабо, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Однако в какой-то момент, зависящий от размеров и пышности общественного пастбища и растущей численности животных, чрезмерное использование разрушает пастбище и бедствие настигает всех.

Современная версия «трагедии пастбищ» обсуждалась Харвеем Бруксом (Harvey Brooks) из Harvard University. Брукс отмечает, что удобство, независимость и безопасность путешествия на личном автомобиле побуждает множество людей ездить на работу, в университет, в магазины. При небольшом потоке машин это абсолютно логично. Однако при определенном критическом потоке общественная сеть дорог не способна с ним справиться и малейшая проблема (будь то остановившийся автомобиль или небольшое происшествие) обрекает водителей на минуты и даже часы бездействия, что прямо противоположно их ожиданиям. Примеры частых проблем в системах сетей автодорог сейчас стали легендами: Лос-Анджелес, Токио, Неаполь, Бангкок, Мехико.

Общественное пастбище и общественная сеть автодорог – это примеры общественных систем, которые по сути локальны и могут, равняться действиями местных (локальных) сообществ. B нeкотоpых случаях это соблюдается и для, части общественного достояния, касающегося окружающей среды: например, ненадлежащее захоронение отходов или выбросы сажи в резулътате процессов горения по сути локальные проблемы. Однако выбросы в воду и в воздух относятся к проблемам другого порядка. Гидросфера и атмосфера - примеры не «местного», а «глобального общественного достояния», системы, которые могут быть изменены людьми по всему миру ради их собственной выгоды, но если их использовать неправильно, могyт принести вред всем. Значительная часть деятельности общества воплощена в промышленности, и именно взаимоотношения промышленности и окружающей среды в особенности в сфере глобaльного общественного достояния, составляют тему данной дисциплины.

Неcoмненно, что современная технология принесла огромные выгоды народам мира: увеличение продолжительности жизни, повышение мобильности, сокращение использования ручного труда, практически всеобщую грамотность. Тем не менее взаимодействие промьшленной деятельности человека с окружающей средой Земли вызывает растущие опасения лучше всего выраженные в разрушающем стереотипы отчете «Наше общее будущее», опубликованном Всемирной комиссией по окружающей среде и развитию в 1987 г. Вопросы, поднятые в этом отчете, обретают новое значение в свете некоторых воздействий на окружающую среду. С 1700 г. оборот международной торговли вырос в 800 раз. За последние 100 лет объем мирового производства увеличился более чем в 100 раз: В начале ХХ в. производство синтетических органическиx веществ было минимально; сегодня объем их, производства, составляет более 90 млн. т в год только в США.. С 1900 г. темп мирового потребления ископаемого топлива увеличился в 50 раз. Важны не просто цифры сами по себе, но их значимость и довольно короткий исторический промежуток времени, который они представляют.

Наряду с этими очевидными воздействиями на систему заслуживают внимания и некоторые скрытыe тенденции. Среди них - уменьшение региональных и глобальных способностей борьбы с антропогенными эмиссиями. Например, существенно возросло производство диоксида углерода, связанное с, экономической деятельностью человека, в основном с крайне быстрым ростом потребления энергии. Эта закономерность определяется эволюцией экономики в направлении более сложного состояния, ускоряющимся ростом использования и потребления материалов, а также ростом использования капитала. Эволюция общества сопровождалась изменениями формы потребляемой энергии, доля электрической (вторичной) в которой растет в противоположность биомассе или прямому использованию ископаемого топлива (первичной), в результате чего наблюдается известный экспоненциальный рост содержания СО 2 в атмосфере с начала Промышленной революции. Таким образом, оказывается, что человечество растущими темпами использует способность атмосферы перерабатывать продукты собственной экономической деятельности.

Рост численности населения - это, естественно, основной фактор, обеспечивающий взрывной рост промышленности и возросшее использование и потребление материалов. С 1700 г. население мира увеличилось в 10 раз: сейчас его численность составляет более шести миллиардов и ожидается, что она составит 10-12 млрд в конце ХХI в. Обычно признают, что со времен Промышленной революции население продемонстрировало бурный рост; но часто не осознают такой чрезвычaйно важный факт: как тесно рост численности населения связан с технологической и культурной эволюцией. Трибольших всплеска численности населения наблюдались в период начала использования орудий труда, сельскохозяйственной революции и Промышленной революции. Промышленная революция фактически состояла из технологической революции и «неосельскохозяйственной» революции (появление современных сельскохозяйственных технологий), которые создали то, что казалось неограниченными для роста населения ресурсами. Сегодня численность населения, урбанизация, экономические системы, культуры неразрывно связаны с тем, как мы используем, перерабатываем, выбрасываем или утилизируем природные и синтетические материалы и энергию, и с бесчисленными, продуктами, которые из них производятся.

Сказанное наводит на мысль о том, что планета и ее население далеки от устойчивого состояния и могут оказаться в неустойчивом положении. Могут быть предложены три возможных пути к долгосрочной стабильности: (1) управляемое сокращение pocтa до достижения долгосрочно устойчивого состояния численности населения/технологии/культуры (которое мы будем называть «несущем способностью» («carriпg capacity»); (2) управляемое снижение численности населения до уровня, устойчивого при меньшей технологической активности; или (3) неуправляемый кризис одного или более параметров (численности населения, культуры, технологии) до тех пор, пока не будет достигнута стабильность на каком-либо нежелательно низком уровне.

Эта перспектива имеет важный смысл. Когда мы объективно рассматриваем недавнее прошлое (а 200 лет можно считать недавним прошлым даже по меркам культyрной эволюции человека и уж определенно - по меркам нашей биологической эволюции), один факт становится очевидным: промышленная революция в том виде, в котором мы ее знаем, не является устойчивой. Мы не можем продолжать использовать материалы и ресурсы так, как мы это делаем сейчас, в особенности в наиболее развитых странах. Но какова альтернатива?